The Perks of Being a Wallflower (Charlie). Przekleństwa nieśmiałości.

          Jakie są korzyści z podpierania ścian? To dosłowny przekład tytułu filmu Stephena Chbosky’go, którego polska wersja brzmi po prostu Charlie, od imienia jego głównego bohatera. Ów Charlie (Logan Lerman) to bardzo nieśmiały młodzieniec, rozpoczynający naukę w amerykańskiej szkole średniej. Charlie nie ma przyjaciół, za to nie brakuje mu psychicznych problemów, po tym jak jego jedyny kumpel popełnił samobójstwo parę miesięcy wcześniej… Początek roku szkolnego jest więc prawdziwym horrorem dla depresyjnego i wyalienowanego chłopaka. Ku własnemu zaskoczeniu jednak Charlie poznaje w szkole grupę ekscentrycznych i niekonwencjonalnych nastolatków, która obraca jego życie o 180 stopni, pozwalając mu zakosztować po raz pierwszy nie tylko alkoholu i narkotyków, ale przede wszystkim miłości oraz przyjaźni.

          The Perks of Being a Wallflower (polski tytuł to najzwyczajniej Charlie) jest dziełem pisarza, reżysera i scenarzysty Stephena Chbosky’go, pokazanym po raz pierwszy na Międzynarodowym Festiwalu Filmowym w Toronto (TIFF) we wrześniu 2012 roku. Co ciekawe, scenariusz filmu oparty jest na popularnej powieści epistolarnej pod tym samym tytułem z 1999 roku, autorstwa samego Chbosky’ego. Rzadko się zdarza, aby powieściopisarz ekranizował własną książkę... Tak się jednak stało w przypadku Charliego, a efekt zachwycił zarówno publiczność, jak i krytyków. W dowód uznania film otrzymał Independent Spirit Award za najlepszy reżyserski debiut.

          Tytułowy Charlie (bardzo dobrze obsadzony Logan Lerman) nie ma łatwego życia. Chłopak skrywa w swoim wnętrzu wiele mrocznych sekretów, które wywarły niezatarte piętno na jego dojrzewającej duszy. Z ciężkim sercem Charlie rozpoczyna więc po wakacjach szkołę średnią w Pittsburghu w Pensylwanii, gdzie otoczenie dla typowych ‘kotów’ jest bezlitosne. Chłopak poznaje jednak szybko grupę nieprzeciętnych nastolatków, której przewodzą: ekscentryczny gej Patrick (koncertowa rola Ezry Millera) oraz jego półsiostra Sam (świetna Emma Watson). Nonkonformistyczna paczka wprowadza nieśmiałego Charliego w świat typowo nastoletnich rozrywek, z alkoholem i narkotykami oraz częstym imprezowaniem na czele. Charlie otwiera się, zakochuje, a nawet zostaje usidlony przez jedną z koleżanek Mary Elizabeth (Mae Whitman). Nawiązanie nowych wartościowych znajomości pozwala chłopakowi skonfrontować się skutecznie z traumami z przeszłości.

          Twórców The Perks of Being a Wallflower należy w pierwszej kolejności pochwalić za niemalże idealną obsadę. Logan Lerman, Ezra Miller i Emily Watson grają jedne z najlepszych ról swojego życia, nadając swoim bohaterom niepowtarzalny i wiarygodny rys, przez co Charlie nie jest tylko kolejnym młodzieżowym dramatem o trudach dojrzewania, ale słodko-gorzkim obrazem, który na długo pozostaje w pamięci, znacząco odstając na korzyść od innych amerykańskich produkcji podejmujących podobną tematykę. Można śmiało zaryzykować stwierdzenie, że Charlie jest jednym z trzech najlepszych niezależnych amerykańskich filmów o dorastaniu, tuż obok Ghost World Terry’ego Zwigoff’a z 2001 roku oraz Juno Jasona Reitmana z 2007 roku.

          Żeby w pełni docenić wartość Charliego trzeba na samym wstępie odrzucić maskę dorosłości, która większości z nas utrudnia, jeśli nie całkowicie uniemożliwia, poważne traktowanie dzieł poświęconych problemom dorastania. The Perks of Being a Wallflower to nie tylko film o bardzo nieśmiałym, podpierającym ściany na imprezach nastolatku, ale przede wszystkim obraz o przełamywaniu depresji oraz wychodzeniu z izolacji dzięki na nowo odkrytej przyjaźni i bliskości. W okresie dojrzewania szczególnie łakniemy towarzystwa, ale też zrozumienia naszych rówieśników. Chcemy być akceptowani, lubiani, a nawet popularni. Pragniemy znajdować się w centrum towarzyskiego świata, próbować nowych rzeczy, bawić się i niczego sobie nie żałować. Co jednak, gdy nasze młode życie zostaje naznaczone śmiercią kogoś bardzo bliskiego? Albo gdy zostaniemy nieodwracalnie skrzywdzeni przez bardzo ważną dla nas osobę? Charlie skutecznie próbuje znaleźć odpowiedź na pytanie, jak ustrzec się pułapek młodości.